Ерата на революциите — широкообхватно изследване на атакуваната демокрация
На последната страница от обширната нова книга на Фарид Закария, Ерата на революциите, той цитира от Цивилизацията, класическата поредица на BBC от 60-те години, разказана от историка на изкуството Кенет Кларк. „Липсата на увереност, повече от всичко друго, убива една цивилизация“, каза Кларк. „Можем да се самоунищожим чрез цинизъм и разочарование, също толкова ефективно, колкото и чрез бомби.“
Закария е най-известен с GPS – единственото сериозно телевизионно шоу в Америка за световни събития. Като бивш редактор на Foreign Affairs, значимото периодично издание на Съвета за международни отношения, и автор на бестселъри като (2008) и The Future of Freedom (2007), които описват възхода на нелибералната демокрация (фраза, която той измисли), Закария е разбрал политиката и телевизията, и много точки между тях. Така роденият в Индия експерт може да претендира, че е най-известният учител на Америка по световните събития.
Дори по неговите стандарти обаче Age of Revolutions е спиращо дъха амбициозен. Книгата, по думите на автора, описва „непрестанните действия и реакции, напредък и обратна реакция“, които са ендемични за съвременната епоха. Това, че Закария избягва лековете срещу популизма днес, е добродетел; едно от качествата на либерализма е отвращение към лозунгите.
Закария датира раждането на либералната национална държава в Холандия от 16-ти век, откъдето започва книгата му. Той завършва 325 страници по-късно с либералната демокрация днес, изправена пред смъртоносни заплахи отвътре и отвън. Отвътре системата е заплашена от тези, които се виждат като нейни жертви. Отвън той е изправен пред предизвикателства, породени от „възхода на останалите“ (друга монета на Zakaria) – най-силно от автократични Китай и Русия.
Въпреки че Закария не го казва толкова направо, заплахите се сливат в лицето на Доналд Тръмп, който предизвиква американската система отвътре и е открит почитател на своите врагове без, по-специално президента на Русия Владимир Путин.
За Закария основната ДНК на това, което наричаме либерална демокрация, е установена от холандците по време на тяхната дълга война за освобождение от Хабсбургска Испания (1568-1648 г.) . Ключът към успеха на Холандската република беше децентрализираната система, която обедини усилията на мозайка от градове и пристанища в стабилна отбрана. Холандците бяха най-ранните защитници на толерантността и свободната търговия. Те бяха и първите, които отхвърлиха задушаващото одеяло на абсолютистката монархия. Неслучайно огромният подвиг на Холандия за мелиорация на земя започва да се развива.
В края на бурния 17-ти век на Англия, която беше прерязана наполовина от обезглавяването на крал, холандците сложиха своя печат върху тяхното възникване съперник през Северно море. „Славната революция“ на Англия от 1688 г. беше буквално увенчана от холандците Уилям и Мария Орански, които бяха поканени да станат суверени от елита на Лондон. Смяната на адреса им дойде 16 години след холандския Rampjaar (година на бедствие), в който холандците буквално отвориха шлюзовете, за да предотвратят нахлуването на френските Бурбони. Отварянето на дигите беше краят на златния век на Холандия.
През 18-ти век във Великобритания бяха поставени формалните градивни елементи на либералната демокрация – споделяне на властта между социалните класи, конституционна монархия и независима съдебна система. Интересното е, че Закария не включва Американската революция, която той разглежда като война за независимост, в критичните етапи на либералната модерност. И все пак нито американската индустриална революция, която отговаря на условията за глава, нито британската, биха могли да се случат при липсата на либерална демокрация, твърди Закария.
Неговият контрапункт е Френската революция. Реакцията срещу ужаса от това се превърна в историята на произхода на модерния консерватизъм. За разлика от реформата на принципа проба-грешка, провеждаща се от другата страна на Ламанша, френските якобинци се опитаха да преустроят своя свят чрез диктат отгоре. Френската революция ни даде думата тероризъм - по-специално от въоръжена държава, а не от разцепена група. Той изложи вечната алтернатива на либералната демокрация.
Закария отказва да предложи рецепти за днешните заболявания. Но той съветва режим на историческо съзнание. Неговото философско сърце е с Едмънд Бърк, Томас Маколи и Джузепе ди Лампедуза, които по различни начини се съгласиха, че умерената реформа е единственият начин да се запази ценното. Или в запомнящата се реплика от „Леопардът“ на Лампедуза: „Ако искаме всичко да остане както е, всичко трябва да се промени“. Почти без значение е дали това прави Закария умерен консерватор или умерен прогресивен. Днес те са на една и съща страна, споделяйки отвращение както към Наполеон, така и към якобинците – реакция и революция.
Епохата на революциите успешно преодолява разделението между обикновения читател и академичните среди. Това е лесно четиво, което предлага свежа гледна точка. Това не е лош подвиг. В епохата на необясним хиперспециализъм в социалните науки и все повече разстройство с дефицит на вниманието в популярната култура, Закария залага пространството за достъпни хуманитарни науки. Особено в наши дни тази земя си заслужава да бъде възстановена.
Епохата на революциите: Прогрес и обратна реакция от 1600 г. до днес от Фарид Закария, Алън Лейн £25/WW Norton $29,99, 400 страници
Едуард Лус е националният редактор на FT в САЩ
Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook в FT Books Café и се абонирайте за нашия подкаст Живот и изкуство, където и да слушате
